三日后,镇国公府张灯结彩,府中上下忙碌的热火朝天。宾客们身着华服,络绎不绝地踏入镇国公府的大门,府内一片热闹景象。当叶老爷带着妻女现身时,原本热闹的镇国公府才逐渐安静下来。叶老爷喜笑颜开看着众人,“多谢诸位前来参加小女叶清杳的认亲宴,今日不拘规制,一切从简。”“恭喜镇国公!”众宾举杯,送上祝福。不少贵家小姐也都围在叶清杳身边,叶清杳何时见过这等众星捧月的场面,更不要说身处其中,若非母亲在身边,她恐怕早就仓皇而逃了。然而,一场突如其来的变故打破了欢乐的氛围。“给我把镇国公府围起来,一个人也不许放走!”随着一声威严的喝令,威北将军刘昊带着一众将领出现在镇国公府门前。镇国公见状,走上前质问:“威北将军,好大的官威,敢问你这是为何要围我镇国公府?”“镇国公,你心中自然清楚这是为何。我也不过是奉旨行事,还望镇国公能够配合。”刘昊手持圣旨,冲着将领使了个搜府的眼色。“我看你们谁敢搜我镇国公府!”叶清沅阻拦。“清沅,让他们搜。”叶老爷摇了摇头。来者皆是宫中羽林军,都是皇上的人,此时阻拦,无论如何都会背上抗旨的罪名。李昊手持圣旨,眸中满是得意与算计。“报!搜到与敌国书信。”“报!搜到敌国信物。”两名士兵将手中物件呈给威北将军,威北将军看后,展开圣旨高声宣读。“圣上有旨,镇国公叶枫,本为朝廷重臣,功勋卓著,然其私通敌国,实乃大逆不道之举。念其往昔功绩,朕心不忍,死罪可免,活罪难逃。着即日起,全家发配边疆,永世不得回京。钦此。”威北将军念完,将圣旨递给镇国公,脸上尽是讥讽。“镇国公,还不接旨?”“我要面见圣上!”叶枫深知自己没有通敌叛国,而宣旨之人是自己的死对头,定是他构陷于自己。“圣上要你即刻启程,镇国公要抗旨不成?”“不可能,我镇国公府上下赤胆忠心,怎么可能通敌叛国。”叶清时反驳道。“我看就是你在背后捣鬼!”李清沅上前一步,指着威北将军。“镇国公,刑不上大夫,你我同僚一场,我也不愿落井下石,可二位公子这态度,着实让我为难啊!”李昊不屑地看了一眼二人。“清时、清沅,还不退下!”叶枫冷声呵斥。“爹!”二人满是不甘的回头,眼眶通红。见到自家父亲神情严肃,却也不敢再放肆,只好低头乖乖站在一旁。“臣,领旨。”叶枫双手接过圣旨,他知李昊没那个胆量假传圣旨。那便只有可能是有人在他们镇国公府做了手脚,通敌叛国可是诛九族的死罪,皇上却只是将他们发配边疆,说明皇上知道这其中必有蹊跷,却也想要借此机会处置镇国公府罢了。想到自己忠君为国大半辈子,如今却落得这般下场,叶枫心中满是悲凉。原本门庭若市的镇国公府,瞬间宾客散尽,桌上徒留残羹冷炙。“爹,我们镇国公府世代忠良,这皇帝是昏君吗?”叶清沅气的口不择言。“闭嘴!回房收拾东西!”叶枫嘴角渗出丝丝鲜血。“老爷!你……”叶夫人心中一惊,赶忙上前搀扶。叶枫抬手拒绝,他是镇国公府的主心骨,绝不能倒下。“娘亲,爹爹肯定是被冤枉的。”叶清杳从未经历过这样的变故,一时间心中有些慌乱。叶夫人抱着叶清杳,轻轻拍着她的后背,“杳杳不怕,娘亲在呢。”“娘,我不怕,我们一家人在一起就是好的。”叶清杳能感觉到娘亲的悲伤,也只能用这种方式给予安慰。“事已至此,都赶紧准备吧。”叶枫深吸一口气,握紧双拳,稳稳向后院走去。叶清杳趁着大家都去收拾东西,也尽可能的把房间里的东西丢进匣子里,还写了一封信告诉杨璟轩他们目前状况。半个时辰后,镇国公府的人都聚集在前厅,叶枫遣散了所有的家丁。就在这时,镇国公府的大门被推开。“爹,娘,家里出了这么大的事情为何不告诉我!”叶雪晴提着裙摆跑到叶枫面前。“雪晴,你本不是我叶家女,如今前路艰苦……”“爹!您一直说把我当亲生女儿,如今却要赶我走吗?我不走!”叶雪晴连忙摇头,她是一定要跟镇国公府共患难的。“爹,我们一家人在一起才是最重要的。”叶清沅站出来替叶雪晴说话。叶枫叹了口气,“也罢,只是往后的日子要苦了你们了。”“爹,没事的,杳杳一定会保护好你们的。”叶清杳坚定的说道。“杳杳?”叶雪晴故作一脸疑惑的看向这个面生的女子。说是面生,却又与母亲有七八分相似,叶雪晴也猜到了这人的身份。“杳杳,这是你雪晴姐姐。”叶清时连忙介绍。“雪晴姐姐好。”叶清杳柔声说道。“不知杳杳妹妹今日回来,未曾准备薄礼。”说完,不等叶清杳回话,便拉着叶夫人的胳膊撒娇:“娘,您要是还把我当女儿,便陪我去收拾东西吧,你们都收好了,唯独没人同我讲。”叶夫人就是怕叶雪晴性子骄纵,认亲宴之前回来恐她不认叶清杳,才找了她的好姊妹将人哄去玩了几日,不曾想让她们姊妹二人在这种情况下相识,叶夫人对叶雪晴也有几分愧疚,便应下了。叶清杳一家趁着夜色踏上了流放之路。走出京城,回望这座城池,叶枫才流露出些许不舍的情愫,这是他生活了大半辈子的地方,如今却都化作泡影。“老爷,我们一定可以查清·真相还自己清白的。”叶夫人细声安慰。“爹娘,吃点东西吧。”叶清沅递上两张饼。走得仓促,他们根本没功夫准备太多物品,就这两张饼,还是镇国公府的下人们在被遣散之前自发做的。望着已经凉了的饼,叶清杳悄悄给杨璟轩写了封信。叶清时警觉地望向四周,喝道:“什么人!出来!”