“大姐姐,并非如此,只因我自幼走丢,大家不过是对我多了几分怜悯罢了,你才是爹娘自小看到大的,怎会有偏心之说呢。”叶清杳轻柔声音里带着诚恳,如水般清澈的眼眸里满是真挚。“哼,你心里明白就好。”叶雪晴娇俏的脸上闪过一丝不满,轻哼一声后,甩了甩衣袖,旋即转身离去。见叶雪晴走了,叶清杳并未将此事放在心上,只是微微摇了摇头,轻叹一口气。她抱着自己的匣子,宛如护着珍贵的宝物一般,小心翼翼地寻了个僻静之处。周围树木郁郁葱葱,绿草如茵,偶有微风拂过,树叶沙沙作响。叶清杳在一块干净的大石头旁停下,轻轻放下匣子,席地而坐,准备给杨璟轩写信。杨璟轩之前收到叶清杳送来的米面粮油,他知道他们在流放途中,因此并未将其搁置在一旁,而是变着法儿的做成了一些吃食。如今这些东西可算是派上用场,只需要他把食材加热便可送过去了。古时候环境艰苦,流放之路更是举步维艰,风餐露宿是家常便饭。杨璟轩深知这一路上的艰辛,只怕他们没有充裕的时间做饭。所以,他尽可能地多做一些,希望能为叶清杳和她的家人提供更多的便利和保障。做好一些食物后,杨璟轩细心地将其包裹好,连同自己书写的信件一起放入行李箱中。叶清杳坐在树下时而抬头望向远方,时而低头看看匣子,满心期待着回信。只是许久都未等到回信,不禁轻叹了一口气,那叹息声在寂静的空气中显得格外清晰。她眼中的光芒渐渐暗淡,脸上流露出一丝失落,但很快又恢复了平静。叶清杳缓缓起身,准备回去。她本就不是个喜欢诉苦之人,只是想到初到镇国公府便遭遇这般状况,心中难免会有自责。初来乍到,一切都还未熟悉,就面临着诸多的困难和挑战,这让她感到有些无所适从。然而这些情绪都不能向亲人倾诉,他们已然十分愁苦,自己若是提及,只会徒增他们的担忧。她不愿成为他人的负担,唯一能够倾诉衷肠的人似乎就只有匣子那头的恩人了。原本也未曾期望能够得到回复,叶清杳拍了拍身上的尘土,将匣子收了起来。就在这时,匣子里多出了一大盆香气扑鼻的拌面以及一封回信。那拌面的香气瞬间弥漫开来,让叶清杳不禁精神一振。看着信中寥寥数语的安慰,叶清杳却感到心满意足。那些温暖的话语仿佛一缕阳光,照进了她的内心。“唔,杳杳可真厉害,这拌面做得太好吃了!”叶清沅一边大快朵颐,一边不住地赞叹。他的脸上洋溢着满足的笑容,眼中满是对这美味的享受。叶清杳温婉一笑,这让她如何开口,这并非自己所做,不过……这是她恩人的手艺,听到大家的称赞,叶清杳也感到与有荣焉。“我记得杳杳刚才没有拿米面呀!”叶雪晴边吃边说道。她的声音中带着一丝疑惑。“那或许是杳杳拿的时候你没瞧见吧。”叶清时不满地看向叶雪晴。众人皆知叶清杳身上藏有秘密,并非是他们聪慧过人,只是叶清杳从未刻意隐瞒罢了。越是如此,他们也该护着叶清杳才是,叶雪晴却每每刨根问底。叶雪晴见大家都一脸不满地盯着自己,也不敢再多言,只是低下头,默默地吃饭。“爹,此次我们购置的食物数量充足,维持三五天不成问题,接下来是直奔帝丘吗?”用过饭后,叶清时坐在父亲身旁,神情严肃地探讨着后续的行程。他的目光坚定,透露出作为长子的担当和责任。“好,进城次数过多会有风险,咱们还是要尽快抵达幽州。”叶枫微微颔首,目光深邃地望着远方。幽州乃是他们流放的目的地,叶枫如今的地位皆是他在边疆一场场浴血奋战挣来的。在京城真心相待的同僚寥寥无几,还有一个李昊虎视眈眈,在这路途之中他断不会动用自己的人脉。叶清时叹息道:“我着实未曾料到瑾之兄会如此不讲情面。”他的语气中带着一丝失望和无奈,曾经的好友在关键时刻的冷漠让他感到心寒。“时儿,我们所犯乃死罪,你可曾想过,他若是帮你,将要承担怎样的风险?即便像今日这般装作未曾相见,倘若被人察觉,他也会被以包庇罪论处。”对于长子,叶枫总是多了几分耐心,目光中充满了对儿子的期望和教诲。“是孩儿考虑不周。”叶清时懊悔不已,他低下头,脸上满是自责。叶枫拍了拍他的肩膀,“为父知晓这几日发生了诸多事情,你一时难以接受也在情理之中,但你身为嫡子,切不可意气用事。时儿,这一路上的安排就交由你来负责吧。”他的声音沉稳而有力,充满了信任和鼓励。此次流放对叶清时而言倒也不失为一个磨砺的好机会。“爹爹这是偷懒的行径。”叶清杳的声音从他们身后传来,带着几分俏皮。“你这丫头,不好好歇息,跑到这里偷听爹爹讲话来了?”叶枫转过头,嘴上虽是责备,脸上却满是笑意。那笑容中充满了对女儿的宠爱。“这露天席地的,又并非在爹爹的书房,怎能说是偷听呢。”叶清杳拿着两瓶水走了过来,在两人身旁坐下,将水递给他们。叶清时接过水,询问道:“杳杳可是睡不着?”“爹爹”叶清杳迟疑了一下,接着说道:“不然就别再进城购置粮食了吧,这些粮食足以支撑我们抵达幽州了。”她的目光中带着一丝忧虑,担心着未来的行程。今日进城她能感觉到,小小的巩县城门口也把守的十分严格,让人望而生畏,再往后还能有今日这般好运气遇到愿意帮他们隐瞒的人吗?“杳杳,爹只是为了考验你哥哥,这一路上爹自有安排。”叶枫安抚道。虽说叶清杳一路上言语不多,可她帮了不少忙,叶枫并非视若无睹,对于这个女儿,他心中更多的是愧疚。