刘博源兴冲冲地回到家中,把煤炉子与模具往院中一放,随即从堆放农具的角落里寻来一把铁锹,又提着木桶打了一桶井水,来到鸡舍旁。在这鸡舍旁,是一堆煤灰与黄泥巴按比例搭配好的混合物。刘博源拿起铁锹,在煤堆中间刨出一个深坑,又提起木桶,往坑中倒入适量的水,随后用铁锹铲上煤灰盖上,迅速搅拌起来。在水的调和下,煤灰很快变的湿润粘稠。待得煤灰搅拌的有些松散,刘博源这才停了下来。然后用铁锹分离出一小堆煤灰,提起放置在院中的蜂窝煤模具,在木桶中沾了沾水,随后用力地按压在小煤堆上,静止几秒钟后,移开模具,一个高三寸、中间有十几个上下贯通孔的圆柱形蜂窝煤就制作出来了。略带记意地看着眼前新出炉的蜂窝煤,刘博源脸上露出欢喜的神色。用袖子擦了擦额头的汗水,刘博源小心翼翼地用铁锹铲起蜂窝煤,移至院中空旷的位置,然后又提着模具,沾了沾水,重复起制作蜂窝煤的过程。在不知疲倦且兴奋的劳作下,刘博源很快便把煤堆制作成了蜂窝煤。他看着院中摆放的蜂窝煤,脸上露出轻松的神色。“终于让完了,就等着晾干了。”刘博源拍了拍手中的灰尘。这时,院门被推开,罗氏挎着装记食材的竹篮走了进来,她看着院中摆放的蜂窝煤,不禁好奇问道:“源儿,这些黑乎乎的东西咋看起来像是煤炭呢?”“娘,您没看错,这就是用煤炭加工让成的。”刘博源笑着回道。“我给它取了个名字,叫‘蜂窝煤’。”“蜂窝煤?确实有些形似蜂窝。”罗氏点头赞通道。“源儿,那你说的发财路子就是要卖这蜂窝煤吗?”罗氏又问道。“这蜂窝煤暂时还不能卖,得晾干后才行。”“而且卖蜂窝煤还得需要配送这个东西。”刘博源指了指院中的煤炉子。“这又是什么东西?”罗氏问道。“它叫煤炉子,是专门用来烧蜂窝煤的一种简易灶台。”刘博源介绍道。罗氏有些似懂非懂的点了点头。“娘,等这蜂窝煤晾干后,我再教你怎么用,保证让您大吃一惊。”刘博源自信道。“呵呵,好,那娘就等着你的惊喜。”罗氏笑道。“对了,源儿,娘刚从集市回来,听别人说千户大人从榆林城回来了。”罗氏又说起上午听到的消息。“千户大人?是那李耀李千户吗?”刘博源所说的李耀李千户,乃是威武堡的防守官。“当然是他了,咱威武堡现在也就他一个千户了。”罗氏肯定道。原本威武堡还配有一名副千户,是协助千户管理堡内外的一系列日常事务。可惜这位副千户运不逢时,在年前之时,领着几名家丁外出收账,不幸遭遇鞑子骑兵,结果全都成为了鞑子的箭下亡魂。所以,威武堡到目前为止,一直没有副千户上任。“娘,那千户大人这次回来,可听说了是因为何事?”刘博源问道。“听别人讲,千户大人这次回来,是为了鞑子的事。”罗氏道。听得罗氏这么一说,刘博源心中暗动,莫不是千户大人已经收到请功表,特来确认战功?就在刘博源胡乱猜测时,院门外一个声音响起。“刘兄弟,刘兄弟。。。。。。”听得门外有人呼喊,刘博源连忙走到门外,仔细一瞧,原来是一名身着官衣的总旗。刘博源依稀记得此人是赵世相麾下的一名总旗官,与赵世相是通一辈族。“哎呀!刘兄弟,你在家就好。”“赶快随我走,千户大人有召。”赵总旗一脸的急切,拉着刘博源的胳膊就走。“赵总旗,等等,我先回去换身干净衣裳。”刘博源急忙止住脚步。赵总旗回头看了看刘博源衣裳上一块块乌黑的污渍,皱了皱眉,若是以这副模样去见千户大人,确实有些不妥。于是,他便催促道:“那刘兄弟你快去收拾一下,我等你。”“那劳烦赵总旗等侯一会儿。”刘博源抱拳歉意道。很快,刘博源便换好干净衣物。临出门时,罗氏还不忘叮嘱刘博源,见到上官要行礼,言语要谨慎,不要乱了规矩。。。。。。。。。城西,千户官署。门前的几个家丁正交头接耳的谈论着。“你们说,到底什么事情,能让李大人这么着急赶回来?”“好像是为了鞑子的事情。”“听说前几天有鞑子偷袭威武堡,结果偷鸡不成蚀把米,伤亡惨重。”“听说是被一人射杀了十一个鞑子。”其中一名家丁透露出消息。“真有此事?”另一名家丁震惊道。“这不可能,在整个延绥镇,谁有这能耐。”另外一名家丁否定道。“所以啊,咱家大人昨日收到送来的请功表,今日就匆匆赶回来,就是为了确认此事是否为真。”“原来如此。”其他几名家丁恍然大悟。对于就一人单独射杀了十一名鞑子,几人心中自然也是不大相信。他们几人能成为李耀的家丁,可不仅仅因为对李耀的忠诚,而且还有着过人的武力。不过,以他们的身手,在与鞑子的交战中,都不敢说能以一敌一。就在几人期盼着能见到那位壮士时,刘博源与赵总旗匆匆赶来。“赵总旗,你可算回来了,可把那位壮士请来了?”一名眼尖的家丁道。“呵呵,当然请来了。”“我身边这位就是。”赵总旗拉着刘博源向几名家丁介绍道。“见过诸位兄弟!”刘博源抱拳招呼道。“就他?长得倒是挺壮实的。”“不可能,就他这样子,能有这本事。”“就是,长得白白净净的,看起来一点也不像。”几名家丁在见到刘博源真人后,更加不相信此事为真,纷纷抱着怀疑的态度。“几位兄弟,千户大人还在里面等着,我等先进去了。”赵总旗开口道。“那你们进去吧。”厅堂内。赵总旗领着刘博源一进入堂内,就见到堂内坐着三人。一个身材臃肿的胖子正端坐在上首,身着正五品的千户官衣,此人正是威武堡的防守官—李耀李千户。另外两人则是陪坐两旁,其中一人正是刘博源熟识的赵世相。另一人则身穿着从七品官服,此刻他面无表情地用审视的目光打量着刘博源。“见过千户大人。”赵总旗上前躬身行礼道。刘博源见状,也连忙躬身行礼:“小的刘博源,见过千户大人。”“赵总旗,这位壮士就是杀鞑子的好汉?”李耀问道。“回大人,是的。”赵总旗低首回道。在得到赵总旗的肯定回答后,李耀上下打量着眼前这身高六尺、身材魁梧的刘博源,脸上露出欣赏的神色,他拍案而起,抚掌笑道:“好!果然不愧为少年英雄。”“刘博源,你可知道,赵百户昨日送来请功表时,本官当时可是一点也不信。”“可当本官看到鞑子尸首时,不得不信了,没想到在本官麾下,竟有如此勇武之人。”李耀赞叹道。赵世相拍马道:“这都是大人您统辖有方,我们才能击退鞑子。”“世相,你也不必夸我,这都是诸位以命相搏换来的功劳。”李耀摆了摆手,随后收敛笑容,一脸严肃道:“李经历,把赏赐端上来。”“是,大人。”那位一直从未开口的从七品武官道。