宋向上跑到外公家,外公外婆可稀罕这个乖外孙,活白面、擀面条、沸水里加一把菜叶,一碗香喷喷的白面面条就端到了宋向上面前。这是过年过节才能吃上的好东西,宋向上平常只敢在梦里想想。宋向上端过大碗,一通狼吞虎咽,吃得鼻尖都冒汗。吃饱喝足,宋向上说出来意,想要赶外公的小毛驴去上学。奎尼老汉心疼外孙,再加上现在不是农忙,小驴车用不着,也就让外孙牵走。于是宋向上每天骑着小毛驴上下学,虽然小驴速度不快,但好歹有了代步工具。可没想到,阿丽娅骑着高头大马天天跟着他,驱赶着大马咬小毛驴,小毛驴受惊直尥蹶子,吓得宋向上快丢了半条命。没办法,宋向上又跑到外公家借来小车,给小毛驴套上车,他坐在车上抓紧缰绳,这才制住小毛驴。阿丽娅骑着高头大马,逡巡在小驴车周围,时不时想制造点混乱,宋向上紧紧抓着缰绳不服输。但也防不住阿丽娅三番五次捣乱,偶尔小毛驴受惊,一声长嘶,后腿飞起踢得车板咚咚响,而后撒丫子狂奔驰骋在戈壁上。宋向上紧张的不成样子,魂儿都跟着飞起来了,而阿丽娅却骑着高头大马像云彩一样飞在四周,银铃般的咯咯笑声响在耳畔。但这笑声对小小的宋向上来说不啻于恶魔的梦魇。有了小驴车,父亲宋建国上班忙,弟弟宋向海上下学也搭坐小驴车,虽然宋向海年纪比宋向上小两岁,可胆子一点都不小,小家伙都敢骑到小毛驴背上,扯着鬃毛不撒手。兄弟两个总算制服暴躁的小毛驴,就这样,宋向上靠着变通解决了上学的问题。可这还不算完,奎尼老汉偶尔还是要用上小驴车,没有小驴车的日子宋向海由宋建国骑车带着,而他宋向上再次恢复徒步。在十几个郎朗读书声的晨读里,在无数灿烂阳光洒满的课桌上,宋向上绞尽脑汁终于想出一个对策。放学后他没有第一时间走,而是跑到校园里的大杨树下,扯住白马的缰绳。准备骑马的阿丽娅看到这一幕,纤细的眉毛竖起,想夺过马缰,可是宋向上抓得牢牢的,她一下子没夺过来。“书呆子,你干什么?”阿丽娅小手掐腰,浑身散发着强大的气势,一言不合就准备动手,上学的路上找不成宋向上麻烦,她正琢磨别的主意呢,没想到宋向上还敢挑衅她,真是不知天高地厚。“我想搭你的马上学,你还载着我。”“你做梦呢,你家都是大坏蛋,我可不会载坏蛋的儿子。”“你不想晚上写作业了吗?我可以带你去场部配电室写作业,怎么样?你载我上下学,我带你写作业。”宋向上拿出杀手锏,甚至还陈述写作业对小升初的重要性,晓以利害才让阿丽娅点头同意。看到阿丽娅同意,宋向上紧绷心立刻缓和下来,他手心都湿了,很为刚刚冒险的交易行动捏了把汗。宋向上刚松开缰绳,白马兹出大白牙咬住他的前襟将他提了起来,宋向上刚放下的心再次提到嗓子眼。阿丽娅得意洋洋跨上大白马,直到宋向上惨白着小脸哀求,她才趾高气昂扯了扯马缰松开宋向上,小嘴翘得老高,“书呆子,再敢牵我的马,下回还咬你。”阿丽娅什么时候都不肯服输。但宋向上却悄悄松了口气,他目的总算达到了,就这样宋向上靠着智慧解决了他人生遇到的第一个难题。宋向上头前带路,往场部赶。农场是当年新疆解放后,部队人脱下军装就地转业,开垦荒田,守卫边疆的场地,六几年十万上海知青支援新疆,分别注入到各个农场。他们现在的红柳农场有三个连队,一个场部,场部是办公机构,有农业生产科、行政管理科、后勤供应科、机耕队、卫生院、学校……连队归场部管理,是劳作的小队。农场实行军事化管理,这些农场职工每天天不亮就起床参与劳动,在这飞沙走石的荒滩戈壁上治理碱土,开荒生产,种出一批批粮食作物上交给国家。条件恶劣艰苦,宋向上可是记得清清楚楚,他们都住在地窝子里,所谓的地窝子就是在地上挖的土坑,上面搭一蓬木材当房顶,夏暖冬凉。吃饭也很差,顿顿都是苞谷囊,好的时候再加点苞谷糊糊,只有过年才能吃上点白面面条。就算硌牙的苞谷囊都不是足量的,每个人每顿定量。小小的宋向上吃不饱眼巴巴看着,爸爸宋建国干力气活也吃不饱,于是母亲迪丽扎尔将自己的苞谷囊省下来留给父亲,留给他吃。就这样饥一顿饱一顿,宋向上总算长到今天十岁,上了四年级。放学后,也是下班时间,场部各个办公部门都没人了,只有配电室常年人不断。他们在场部边的大杨树下栓好马,背着书包来到配电室门外,隔着铁门都能听到嗡嗡震颤的响,打开门,咚咚的滚滚声浪更是扑面而来。配电室足有五十平米,中间趴卧着一台大柴油发电机,如同一头钢铁怪兽,将源源不断的柴油吞下,随着咚咚的活塞运动,转化成电力输送出去,点亮灯火。因为宋建国是场部电工,配电室的负责人,宋向上没少来这里,他了解这台柴油发电机,很有年代,说是当年苏联援助的,上面尽是俄文。笨重,厚实,油腻,声音贼响,这是宋向上所有的评价,但他却很喜欢这个大家伙,所有人都喜欢这个大家伙。因为这家伙吐出黑烟后,能生产出源源不断的电力,可以点亮灯泡让他写作业,还能灌溉,带动面粉厂的磨面机生产面粉,好吃的白面就是从面粉厂来的。配电室还有两个小屋,一个是宿舍,说宿舍其实只能放一张床,是宋建国睡觉的地方,另一个十来平米的小屋是办公室,摆放着一张老旧的书桌,墙角有扳手铁钳皮带电笔等各种电工工具。宋建国在发电机上引出线,接上灯泡,办公室便有了灯光。宋向上先推开宿舍门,看到宋建国正坐在床头,拎着酒瓶喝酒,脸庞微醺、神态享受。宋向上乖巧的叫了声爸,宋建国挥挥手让他去隔壁写作业。宋向上小心关好门,来到办公室,阿丽娅轻车熟路擦净桌子,打开书包,摊开作业本开始写作业。女孩还傲娇的在桌子上划了三八线,转动着聪慧的大眼道,“书呆子,告诉你,我骑马载你,你欠我的,我这才跟着你过来借光写作业,这样咱俩扯平了。”